Welcome to Egypt…
Le centre ville du Caire (Wust-el-balad) est un univers très particulier au Caire, peut être l’avez vous déjà aperçu dans les ouvrages de Al-Aswani ou de Nagib Mahfouz…. Pour ceux qui n’auraient pas connaissance de ce quartier atypique voici quelques photographies de la rue la plus célèbre d’Egypte, la très fameuse, chic awi gidan, Sharia Talaat Harb !
L’architecture actuelle du centre ville remonte à mon avis à la fin du 19ème siècle, lorsque le pacha Ismaïl voulait faire du Caire la Paris du monde arabe. Les longues avenues de style haussmannien pourraient nous transporter dans les beaux quartiers de la capitale française, seul « hic » le sachet plastique et la canette de coca qui s’accroche à ma chaussure… Le centre ville, c’est mon quartier, la rue Champollion avec son palais en ruine, Midan Tahrir (place de la libération), toujours en travaux (et encore pour quelques siècles…ahahaha), le musée égyptien d’un orange rougissant (venue d’Obama oblige) avec ses pièces de collections plusieurs fois millénaires exposées sur des palettes sans un mot ou une expliquation… C’est aussi, les vendeurs de papyrus qui sont tout sauf physionomistes, les “hello”, les “welcome to Egypt” qui font sourire les premiers jours mais qui exaspèrent très vite…
Au coeur de l’Egypte et du centre ville se trouve la Sharia Talaat Harb, une champs Elysée à l’Egyptienne où les magasins du Faubourg Saint Honoré ont été remplacé par au mieux Adidas ou Nike… Sinon on trouve les énormes vitrines qui débordent littéralement de chaussures aux couleurs et aux formes criardes, les vêtements volent dans la rues les soirs de week end ou de fête et marcher sur le trottoir pour se rendre jusqu’au cinéma “Miami” relève presque du miracle.
Bref, le centre ville du Caire, déserté par les colons européens depuis fort longtemps a bien changé depuis le temps fastueux de Nasser, aujourd’hui les trottoirs délabrés, les climatiseurs usagés, les Welcome to Egypt et autres magasins de papyrus nous feraient presque regretter les tarbouches d’antan…
